1972年式タイプ１カタログより
僕が乗っているビートルは高年式のスタンダードモデル。最近、ひとつ不思議に思うことがありました。
それは、あの三角窓。
僕のビートルは鈍い銀色で、ところどころサビがあります。 でも、友人が乗っているモデルは、ピカピカのステンレス製なんです、それはスタンダードではない上級モデルだからです。
「なんでわざわざ2種類も作ってるんだろう？」
ステンレスの方が錆びにくくて丈夫なのに、僕のビートルはペイントされた鉄。コストがかかりそうな気がするのに、なぜ安価なスタンダード用を別に作っていたのか、ずっと疑問でした。
コスト削減の裏にある「哲学」
1974年モデル1200cc スタンダード
フォルクスワーゲンは、昔はより多くの人に車を届けることを目指していました。「国民車」です。
そのためには、徹底したコスト削減したモデル、安価なスタンダードの存在が必須だったのかもしれません。
- ステンレス vs ペイント: ステンレスは高価で加工も難しい。でも、ペイントされた鉄は安価で、加工も簡単。
- メッキ vs 黒: バンパーも同様。メッキ加工には手間とお金がかかりますが、シンプルな黒いバンパーならコストを抑えられる。
- 実はシートだって、スタンダードだけ安価なものになっている。
スタンダードモデルは、「とにかく安く、車を所有したい」という人々のために、徹底的にコストダウンされていたのだと思います。
愛すべきスタンダードモデル
このスタンダード、はるか昔は安物イメージでした。
でも今は無駄なものはないシンプルさがとっても、自分好みです。
かえって旧車らしい魅力になっています。
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