空冷ビートルのウォッシャーは、タイヤの空気圧を使っている。
先日、ガソリンスタンドでウインドウ・ウォッシャー液を足していたときのこと。
スタッフの若い方が、「へー？それって、そんなしくみになってるんですか？」とびっくりしていました。
空冷ビートルのウォッシャーは、なんとスペアタイヤの空気圧で動く仕組みになっているのです。
タイヤはウォッシャーの空気タンク
ビートルには電動のウォッシャーポンプがついていない。
じゃあどうやって水を噴射しているのかというと――
スペアタイヤの空気圧を利用して、ウォッシャー液を押し出しているんです。
要するに、**スペアタイヤが「加圧タンク」**になっています。
このウォッシャー、スペアタイヤの空気圧の“警告機能”としても働いている
取扱説明書（マニュアル）によれば、スペアタイヤの空気圧は3kg/cm²にしておくこととあります。
そして、2kg/cm²まで下がるとウォッシャー液が出なくなる。
つまりこれは、ウォッシャーが使えなくなったら「スペアタイヤの空気が減ってるよ」という警告機能でもあるわけです。
シンプルだけど、よく考えられてますよね。
空気の入れ過ぎ注意
僕はマニュアル通りに、スペアタイヤの空気圧を3kg/cm²にしたことがあるのですが、
そのとき、なんとウォッシャースイッチの根元が破裂してしまいました。
おそらく、５０年も前のパーツ、プラスチック部品が弱っていたのだと思います。
そこに高圧をかけたもんだから、水が「ダダ漏れ」状態に……。
以来ちょっと怖くなって、気持ち低めの空気圧にしています（笑）
今では電動に交換する人も
電動式に交換している人もかなり見かけます。
というのも、ウォッシャーのパーツは、一時期かなり入手が難しかったようで、
特にバルブまわりは入手困難な時期もあったのかもしれません。
これが交換できる電動ウォッシャーです。
しかし、最近では販売再開したようです。ちょっと安心。
まとめ：アナログの知恵っておもしろい
こうした“アナログの仕組み”、今のクルマではまず見かけませんよね。
現代の車はコンピューター制御が当たり前。でも、ビートルはそんなものがなかった時代のクルマです。
だからこそ、知恵と工夫で乗り切っていたのだと感じます。
それにしても、タイヤの空気でウォッシャー液を出すなんて……
やっぱりビートルって、面白いクルマだと思いませんか？
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